Фрагменты звездного каталога второго века до нашей эры обнаружились в рукописи, которая была стерта и написана заново много веков спустя. Новый анализ религиозного манускрипта показал, что скрытый текст, вероятно, принадлежит древнегреческому астроному Гиппарху, чья карта звезд — считающаяся первой попыткой составить карту всего неба — долгое время считалась утерянной.
«Я думаю, это снимает сомнения в существовании каталога Гиппарха» и подтверждает, что он «пытался измерить координаты всех видимых звезд», — говорит Виктор Гисемберг, историк античной науки из CNRS в Париже. Он и его коллеги сообщили об этом открытии в ноябрьском журнале «Journal for the History of Astronomy».
Рукопись, скрывавшая фрагменты, представляла собой палимпсест, или пергамент, который стирался и использовался повторно, и называлась Codex Climaci Rescriptus. Кодекс, вероятно, происходит из монастыря Святой Екатерины Синайской в Египте, и большая его часть в настоящее время хранится в Музее Библии в Вашингтоне, округ Колумбия.
Видимое письмо — это христианский текст под названием «Райская лестница». Но за ним были видны тени более ранних символов. В 2017 году исследователи из Библиотеки электроники ранних рукописей в Роллинг-Хиллз-Эстейтс, Калифорния, и Рочестерского технологического института в Нью-Йорке сделали цифровые снимки кодекса в свете многих длин волн и под разными углами. Эта техника называется мультиспектральной визуализацией и используется для анализа палимпсестов и других поврежденных книг. Свет, отраженный от древних чернил или заставляющий чернила флуоресцировать, высвечивает скрытый текст. После того как страницы будут оцифрованы, исследователи всего мира смогут изучать их, не отходя от компьютера.
Греческий текст, выявленный с помощью мультиспектрального анализа, выделен желтым цветом.
Греческий текст, который был обнаружен с помощью многоспектрального анализа, выделен желтым цветом.
Эта деталь кодекса показывает оригинальное письмо при обычном освещении, за которым видны некоторые тени подтекста.
Эта деталь кодекса показывает оригинальное письмо при обычном освещении, за которым видны некоторые тени подтекста.
Здесь показана та же деталь кодекса после многоспектрального анализа, где греческий подтекст показан красным цветом под черным текстом.
Здесь показана та же деталь кодекса после многоспектрального анализа, где греческий подтекст показан красным цветом под черным текстом.
Греческий текст, выявленный с помощью мультиспектрального анализа, выделен желтым цветом.
Греческий текст, который был выявлен с помощью многоспектрального анализа, выделен желтым цветом.
Эта деталь кодекса показывает оригинальное письмо при обычном освещении, за которым видны некоторые тени подтекста.
Эта деталь кодекса показывает оригинальное письмо при обычном освещении, за которым видны некоторые тени подтекста.
Библейский ученый Питер Уильямс из Кембриджского университета изучал оцифрованные документы во время одной из блокировок COVID-19. Ранее он и его команда уже находили древние стихи об астрономии под основным текстом. В этот раз он также обнаружил нечто похожее на астрономические измерения.
Уильямс обратился за помощью к Гисембергу и историку Эмануэлю Зингу из университета Сорбонна в Париже. Гиземберг сразу же подумал о Гиппархе.
Гиппарх был греческим астрономом и математиком, жившим примерно между 190 и 120 годами до н.э. Косвенные свидетельства говорят о том, что он составил первый звездный каталог, в котором для однозначного определения положения на небе использовались две координаты, а не описание положения созвездий относительно